Piala UEFA National League 2018 akan mempertemukan Timnas Italia vs Portugal pada hari Minggu (18/11/2018) di Stadion San Siro, yang merupakan pertandingan besar di Grup 3 League A 2018. Portugal berada di puncak klasemen diikuti Italia di posisi kedua klasemen. Faktanya ini merupakan pertandingan terakhir Italia di Grup 3 Piala UEFA.
Timnas Italia sedikit bermasalah dengan skema serangan mereka. Di setiap laga dalam enam laga terakhirnya, Italia tak pernah bisa mencetak lebih dari satu gol ke gawang lawan. Mereka selalu menang dengan selisi satu gol saja.
Berbeda dengan Timnas Portugal, yang dapat mencetak delapan gol dalam empat laga yang telah mereka mainkan setelah Piala Dunia.
Roberto Mancini sebelumnya sudah menegaskan bahwa Italia tak punya masalah striker, dan kemenangan atas Polandia menunjukkan kalau tim ini mulai bisa diharapkan. Bermodalkan itu Mancini sangat yakin Italia dapat menang.
“Kami ingin melanjutkan apa yang sudah kami raih saat lawan Polandia. Kami bisa melakukan lebih baik lagi, terutama efektifitas di depan gawang. Kami berjuang untuk posisi puncak klasemen,” ucap Mancini dikutip dari Sky Sports Italia.
“Tapi, butuh waktu untuk bisa membangun tim ini. Siapa pun (pemain) yang membuktikan diri bisa ambil bagian. Kami harus memainkan sepakbola yang indah dan berusaha merebut hati para fans. Kami adalah Italia,” sambung Mancini.
Portugal kali ini tidak akan diperkuat oleh Ronaldo, dirinya sepertinya sudah tidak ingin ikut serta dalam pertandingan yang membesarkan namanya tersebut.
Ronaldo sama dengan Leonel Messi memutuskan untuk tidak ikut lagi dalam Timnas Setiap negara mereka, itu terjadi setelah Piala Dunia berakhir sampai saat ini. Ronaldo sepertinya ingin focus di klub baru nya Juventus.
Pelatih Fernando Santos yang pernah melatih Ronaldo juga ingin mantan anak asuhnya tersebut lebih berhasil bersama tim barunya Juventus. Ronaldo adalah pemain terbaik sepanjang sejarah Portugal.
“Satu-satunya hal yang kini saya pikirkan tentang Ronaldo adalah, dia harus menjadi pemenang Ballon d’Or,” kata Santos terkait masa depan top skor sepanjang masa Timnas Portugal tersebut.
